ラプトル＆アトラス６０を赤道儀に改造してみた　その１

今日は久々に青空が広がりました。

でも夜にはまた曇ってしまいました。

さて今年の夏休みは木星・土星・火星が見頃になって、小型の望遠鏡でもその姿を楽しむことができました。

スタパでもスコープテックのラプトル60やアトラス60を購入して頂いた皆さんに、実際にマイ望遠鏡でご覧頂きました。

私もこれらの望遠鏡で実際に火星や土星を見る機会が多かったのですが、ラプトルやアトラスのような経緯台式架台で高倍率を使うと追尾をするのがなかなかたいへんです。

星の日周運動を追いかけるためにほんの少しずつ望遠鏡を上下と左右方向に動かさなければいけません。

それぞれの方向に動かす角度は星の方位によって変わるのでコツを掴むまでが結構たいへんです。

また、ちょっと目を離している隙にすぐに視野外に逃げてしまうことも多く、その都度導入し直さなければならず、あまりのんびりしていられません。

赤道儀式の架台を用いると赤経軸と赤緯軸という二つの軸のうち赤経軸だけの回転で天体を追尾することができます。(赤経軸をある程度正しく天の北極方向に向けておく必要があります。)

細かく上下・水平の軸移動の操作をしなくて良いので追尾するのがかなり楽になります。

また、星が視野外に逃げても赤経方向に多めに振ってあげれば再導入ができるので特に高倍率で見るときにはとても便利です。

赤道儀式の架台を購入してラプトルやアトラスの鏡筒を載せることも可能ですが、現状ではあまり廉価な赤道儀が市場になく、鏡筒を架台に載せるための部品の手配や改造などを考えると、初めから鏡筒とセットで販売している赤道儀式望遠鏡を購入した方が手っ取り早いし安いかも知れません。

そんなわけで最小限の改造と費用でラプトル＆アトラス６０を赤道儀改造する方法を検討してみました。

経緯台式でも赤道儀式でも常時動かすのは２軸です。
(経緯台では上下・水平、赤道儀では赤経・赤緯)

赤道儀式の多くは赤経軸(極軸ともいいます)の向きを精密に調整するために上下・水平の可動軸を追加しているものが多いですが、これを省略してしまえば経緯台の水平軸を極軸と同じように傾けて使うことにより赤道儀として使うことが可能になります。
(ちなみに北極点や南極点では経緯台＝赤道儀です。)

ただ、通常の経緯台を日本の緯度に合わせて傾けて使うと相当アンバランスとなりそのままでは使えないため、リカバリーするための改造が必要になります。

赤道儀改造する上で必要な部品は次の二つです。

1.カメラ三脚(自由雲台式が望ましく、短めのタイプが良い)

2.エクササイズ用リストウエイト(100円ショップの250gタイプで良い)

ラプトル＆アトラスの架台改造は、三脚架台部にカメラネジ用のねじ穴を作ります。

具体的にはドリルで5.2mm径の穴を開け、1/4Ｗのタップでネジを切ります。
(未経験の方にはハードルが高く感じるかも知れませんが、道具さえあればごく簡単な作業です。望遠鏡を維持管理する上で必須のスキルと思いますのでぜひマスターして下さい。)

この改造とカメラ三脚を組合わせることにより、架台を傾けたときの大きなアンバランスを解消します。

(続く)