かみのけ座を見つける

今日は昼間小雨がちの天候でしたが、夜になって快晴となりました。

さてこの時期少し遅い時刻になると春の星座が顔を揃えるというお話しをしましたが、春の星座の中でも比較的早く昇ってくる、しし座はわりと早い時刻に中天に駆け上ります。

しし座の後ろからはおとめ座やうしかい座が昇ってくるのですが、その中間にかみのけ座というかなりマイナーな星座があります。

場所としてはしし座の尻尾の先にあたるデネボラとりょうけん座のコリカロリ(３等星ですがりょうけん座の中では一番明るい星です)のちょうど中間あたりになります。

星座解説の本などでは、カツラかウイッグのような髪の毛のような星座絵が描かれていて、５等星くらいの星を無理矢理｢く｣の字に繋いで、このあたりがかみのけ座としているのを見かけることが多いです。

でも実際に星の綺麗に見える場所では、上の写真の丸で囲んだあたりにモヤモヤと淡い雲のようなものがあるのが見えたり、眼の良い人は細かい星がたくさんあるのが見えます。

実はこの場所に大きく広がった星の集まり(散開星団)があって、肉眼では本当に髪の毛のかたまりが浮かんでるように見えるのです。

星を繋いで星座を象るのではなく、星の集まり(星団)を星座に見立てた異色の存在だといえます。

星のあまり見えないときでも、双眼鏡でデネボラとコリカロリの中間あたりを探すと視野いっぱいにパラパラとした星の集まりを見ることができます。

コルカロリが肉眼でギリギリ見つけられるくらいの星空ならぜひ試してみて下さい。