本題に入る前にまずはヘルクレス座の探し方から・・
ヘルクレス座は全天で８８個ある星座のうち大きいほうから５番目の星座でかなり大きい星座といえます。
ただ、大きな星座の特徴として星座を形作る星たちが暗く、結び方にかなり無理がある傾向が強いです。
３等星前後かそれ以下の星で形作られるヘルクレス座は夜空の中で見つけるのにかなり苦労するかも知れません。
こと座のベガとかんむり座の中間にある「Ｋ」の形が目印なのですが位置関係を良く頭に入れておかないと、うまく見つけられないことがあります。
ベガとはくちょう座のデネブをベガ側に２倍延ばしたあたりにＫの中央があると覚えておくと見つけやすいと思います。
さて、ヘルクレス座の「Ｋ」が簡単に見つけられるようになると、北天で最も美しいと言われる球状星団Ｍ１３を簡単に見つけられるようになります。
「Ｋ」の縦棒の下から３分の１のところにＭ１３はあります。
まあ8～10倍クラスの双眼鏡で見ても昨日紹介したＭ５と同じような、
ピンぼけの恒星状に見えるだけなのでそれほど面白くありません。
条件の良い空で口径20cmくらいの望遠鏡で眺めるとこんな感じに見えて
きますので、ぜひ場所を覚えてほしい星団です。
