へび座(頭部)のへびつかい座側にある球状星団M5付近にある面白い
星列を紹介します。
へびつかい座とへび座が枝分かれするあたりから西に双眼鏡を振ると・・・
わりと特徴的な星群が視野に入ります。
双眼鏡を見慣れてくると視野の右の方にある二つの星の右側が少しボケた感じに見えるのに気がつきます。
これが球状星団M5です。
このM5も含めてこんな並びに星をつないでみました。
ずんぐりした感じがアルマジロのように見えないでしょうか?
「へび座M5カメ星列」と名づけています。
ちなみにこのM5は全天でも屈指の球状星団ですので望遠鏡で見るときに役に立つと思いますので覚えておくと良いでしょう。
全天で最も美しいと言われるヘルクレス座の球状星団M13よりもデータ上は明るく、大きいのですが、M13のほうが人気が高いです。
M5は大きさのわりに中心に星がたくさん密集していて周辺部の星がまばらなため、小口径の望遠鏡や空のコンディションが悪い場合には周辺部が見えなくて迫力がなくなるためのようです。
大口径でコンディションの良いときに見ると大きく広がった周辺部が見えてきてとても美しい球状星団です。
大きい望遠鏡で見ないと面白くない天体の紹介は本シリーズの本筋からは外れるのですが、個人的にとても好きな天体ですので紹介しました。
ぜひ大口径で見ていただきたい天体の一つといえます。